Tijdens een exclusief rondetafelgesprek met vooraanstaande media heeft Max Verstappen openhartig gesproken over zijn toekomstplannen en de reden achter zijn wens om te vertrekken uit de Formule 1. De drievoudig wereldkampioen liet weten dat hij het gevoel heeft dat hij zijn piek heeft bereikt en dat het tijd is om nieuwe uitdagingen te zoeken buiten de sport.
“Ik heb mijn doel bereikt”
Verstappen gaf aan dat zijn dominante prestaties in de afgelopen seizoenen hem het gevoel hebben gegeven dat hij weinig meer te bewijzen heeft. “Toen ik als kind begon met racen, droomde ik ervan om wereldkampioen te worden. Nu ik dat meerdere keren heb bereikt, vraag ik me af wat er nog over is,” aldus de Nederlander.
Hij benadrukte dat zijn besluit niet voortkomt uit ontevredenheid over zijn team, Red Bull Racing, maar eerder uit persoonlijke ambitie. “Ik ben het team eeuwig dankbaar voor wat we samen hebben bereikt. Maar ik wil mezelf blijven uitdagen, en soms betekent dat een stap zetten in een nieuwe richting.”
Moeite met de intensiteit
Een ander punt dat Verstappen noemde, is de intensiteit van de Formule 1-kalender. Met een recordaantal races per seizoen wordt het steeds moeilijker om een balans te vinden tussen werk en privéleven. “Het constant onderweg zijn eist zijn tol. Ik wil meer tijd kunnen doorbrengen met mijn familie en de mensen die belangrijk voor me zijn,” zei hij.
Toekomstplannen
Hoewel Verstappen nog geen concrete plannen heeft gedeeld, hintte hij op de mogelijkheid om andere vormen van motorsport te verkennen, zoals endurance racing of zelfs een overstap naar het management binnen de autosport. “Ik blijf altijd een racer, maar misschien in een andere rol of discipline.”
Reacties uit de paddock
De aankondiging heeft veel reacties losgemaakt in de Formule 1-wereld. Teamgenoot Sergio Pérez sprak zijn begrip uit voor Verstappens beslissing, terwijl Red Bull-teambaas Christian Horner aangaf dat het team hem zal blijven steunen, ongeacht zijn keuze.
Voor de fans komt het nieuws als een schok, maar Verstappen benadrukte dat hij zijn laatste races in de Formule 1 met dezelfde passie en toewijding zal rijden als altijd. “Als ik vertrek, wil ik dat doen met opgeheven hoofd, wetende dat ik alles heb gegeven.”
Het lijkt erop dat Max Verstappen niet alleen zijn carrière, maar ook zijn leven zelf met dezelfde vastberadenheid benadert als de races die hem tot een icoon hebben gemaakt.