Wout van Aert en zijn vrouw Sarah De Bie schitteren in zakentijdschrift en ontvangen een bonus van 1 miljoen dollar
Wout van Aert staat wereldwijd bekend om zijn indrukwekkende kracht op de fiets en zijn veelzijdigheid op zowel de weg als in het veldrijden. Maar deze keer haalt de Belgische kampioen de krantenkoppen om een heel andere reden. Van Aert en zijn vrouw, Sarah De Bie, verschenen onlangs in een corporate lifestylemagazine dat wereldwijd veel aandacht trekt. Hun reportage laat niet alleen hun natuurlijke uitstraling en hechte band zien, maar leverde hen ook een indrukwekkende bonus van 1 miljoen dollar op.
De fotoshoot vond begin augustus plaats in Antwerpen als onderdeel van een Europese campagne rond leiderschap, balans en teamwork. De redactie van het tijdschrift wilde echte koppels belichten die doorzettingsvermogen en integriteit uitstralen — kwaliteiten die zowel in de sport als in het dagelijks leven onmisbaar zijn. Voor Van Aert en De Bie, die samen de hoogte- en dieptepunten van een topsportcarrière hebben beleefd, paste dat thema perfect.
“Het voelde totaal anders dan wat ik normaal doe,” vertelde Van Aert in het bijhorende interview. “Wielrennen is intens en competitief, maar Sarah is altijd degene die alles in balans houdt. Ze zorgt voor rust. Het was bijzonder om dit samen te doen en te laten zien wie we zijn buiten de koers.”
Sarah De Bie, zelf een succesvolle influencer en ondernemer, noemde de ervaring spannend en betekenisvol. “Mensen zien Wout als de atleet, de renner, maar er is zoveel meer dan dat,” zei ze. “Dit project ging over samenwerking en over wat je samen opbouwt. Het was leuk om eens in een andere wereld te stappen en die boodschap te delen.”
De hoofdredacteur van het tijdschrift legde uit waarom hun verhaal er voor hen meteen uitsprong. “Wout en Sarah vertegenwoordigen een vorm van partnerschap die kracht en bescheidenheid uitstraalt,” zei hij. “Ze worden individueel bewonderd, maar samen belichamen ze iets universeels: evenwicht tussen ambitie en liefde. Dat is precies wat onze lezers raakt.”
De fotoshoot toonde het koppel in een mix van moderne en klassieke stijlen. Van Aert verscheen in op maat gemaakte pakken met subtiele verwijzingen naar zijn wielerachtergrond, terwijl Sarah koos voor een elegante, zelfverzekerde uitstraling. De beelden, genomen in zowel natuurlijke als studioverlichting, legden een eigentijds en oprecht beeld vast van het koppel. Fans reageerden enthousiast online en prezen de echtheid van de reportage.
Volgens het tijdschrift maakte de bonus van 1 miljoen dollar deel uit van een jaarlijks programma waarbij de meest succesvolle en meest gelezen verhalen extra worden beloond. Binnen een week na publicatie werd het artikel over Van Aert en De Bie een van de meest bekeken lifestylefeatures van het jaar. Het haalde recordcijfers qua online lezers en delingen op sociale media.
Voor Van Aert was het een welkome afwisseling van zijn intensieve sportleven. “Wielrennen blijft natuurlijk mijn focus,” zei hij. “Maar dit herinnerde me eraan dat verhalen ook belangrijk zijn. Sport gaat niet alleen over resultaten, maar over de mensen die je steunen, de waarden die je drijven en het evenwicht dat je helpt volhouden. Dat kwam mooi tot uiting in dit project.”
Sarah voegde daaraan toe dat de positieve reacties van fans veel voor haar betekenden. “Het raakt ons dat mensen zich in ons verhaal herkennen,” zei ze. “We proberen altijd oprecht en dankbaar te leven, en het was fijn om dat in zo’n positief licht te zien terugkomen.”
Voor Wout van Aert draaide het magazineverhaal niet om roem, maar om het vieren van de basis van zijn succes. “Uiteindelijk komen en gaan wedstrijden,” zei hij, “maar wat blijft is de steun en de liefde die je samen opbouwt. Dat is wat alles de moeite waard maakt.”
De reportage bewees dat zelfs topsporters mensen kunnen inspireren buiten hun sportarena. Het liet zien dat toewijding, nederigheid en partnerschap net zo sterk schitteren in het dagelijks leven als op het podium — en in dit geval leverde dat een bonus van een miljoen dollar op.