Wout van Aert, een van de meest veelzijdige wielrenners van zijn generatie, heeft opnieuw zijn diepe passie voor de sport benadrukt. Maar achter de glans van overwinningen en podiumplaatsen schuilt een verhaal van strijd, opoffering en persoonlijke groei. In een recent interview opende de Belgische wielrenner zijn hart over de complexe relatie die hij heeft met zijn carrière.
“Er zijn momenten waarop ik het echt haat,” gaf Van Aert eerlijk toe. “De pijn, de druk, de eindeloze verwachtingen – het kan overweldigend zijn.” Toch blijft hij even snel toegeven dat hij niet zonder de sport kan. “Elke overwinning, elke uitdaging, herinnert me eraan waarom ik dit doe. Het is een liefdeshaatverhouding.”
Van Aert heeft een indrukwekkend palmares opgebouwd, van klassieke monumenten tot heroïsche prestaties in de Tour de France. Toch heeft zijn reis naar de top niet zonder obstakels plaatsgevonden. Blessures, kritiek en de constante druk om te presteren hebben hem vaak op de proef gesteld. Hij beschrijft deze periodes als cruciaal voor zijn ontwikkeling, zowel als atleet als mens.
“Worstelingen maken deel uit van het proces,” legt hij uit. “Ze dwingen je om naar jezelf te kijken, om sterker en wijzer terug te komen. Zonder die momenten zou ik niet zijn waar ik nu ben.”
Wat Wout van Aert onderscheidt, is zijn vermogen om keer op keer terug te vechten. Zijn prestaties in 2023 en 2024 benadrukken zijn vastberadenheid om zowel in het veldrijden als op de weg uit te blinken. Hij weet echter dat succes een prijs heeft. “Het is niet altijd gemakkelijk om balans te vinden tussen mijn carrière en mijn persoonlijke leven,” gaf hij toe, verwijzend naar zijn rol als vader en echtgenoot.
Toch blijft zijn liefde voor de sport onverminderd. “Als ik over de finishlijn kom, vergeet ik alles. Die momenten van pure vreugde maken alles de moeite waard.”
Met het nieuwe seizoen in zicht, kijkt Wout van Aert vooruit naar nieuwe uitdagingen en kansen. Zijn boodschap aan fans en jonge atleten is helder: “Blijf vechten, zelfs als het moeilijk is. Je passie zal je altijd terugbrengen naar waar je hoort.”
Wout van Aert blijft een inspirerend voorbeeld van doorzettingsvermogen en toewijding, en zijn verhaal herinnert ons eraan dat zelfs de grootste kampioenen menselijke worstelingen kennen.